近日，在南大西洋的洋面上，曾经的全球最大冰山A23a完成最后一次崩解。其残余最大完整碎片长轴仅11千米、面积缩减至35.2平方千米，跌破冰山编号阈值——低于国际惯用的面积20平方海里（约68.6平方千米）冰山编号标准——正式被“销号”。

一、A23a初始面积达4170平方千米，厚度近400米，总重量约1万亿吨，是1986年从南极洲菲尔希纳冰架崩裂形成的巨型冰山。

在高海拔、高纬度地区形成的流动的冰体称为冰川，更大的冰体称为冰盖。菲尔希纳冰架位于南极洲大西洋岸线凹进处，是南极洲最大的冰架之一。冰架是指陆地冰，或与大陆架相连的冰体延伸到海洋的部分。两极地区是冰架最为集中的地区。崩解入海的冰架成为冰山。近年来，受全球变暖影响，冰架出现大面积崩解。冰山是从冰川或极地冰盖临海一端破裂落入海中漂浮的大块淡水冰。

冰山多见于南极洲、格陵兰岛周边的南大洋（又称南冰洋、南极海，是世界第五个被确定的大洋，是世界上唯一完全环绕地球却未被大陆分割的大洋。南冰洋是围绕南极洲的海洋，是50°S以南的印度洋、大西洋和55°S—62°S之间的太平洋的海域）、北冰洋及北大西洋西北部。冰山的产生，与气候变化有关，常见于暖季（春夏季）。冰山对航运有一定的威胁，比如1912年泰坦尼克号即因撞击冰山而沉没。

南极冰山多呈平板状或桌状（由覆盖在南极大陆上的大冰层末端逐渐塌陷而浮于海上所致），北极冰山以塔状、尖顶形为主（北极圈内各个岛上的冰河滑落海中所造成）。南极冰山随西风漂流等洋流环绕南极大陆移动，北极冰山则可能随拉布拉多寒流、东格陵兰寒流等南下至纽芬兰海域。最终，冰山受风力、海水温度影响，随融化逐渐裂解为碎冰。此外，南极海域存在冬季无冰的冰间湖（在结冰温度条件下仍长期保持无冰或仅被薄冰覆盖的开阔水域。主要因强风或海流推动浮冰外移或海洋深处上涌的暖流阻止结冰或融化海冰形成）现象。

二、A23a在2020年前后因冰层融化开始脱离海底束缚，2022年末有明显的移动；2025年6月至9月，A23a在北移过程中多次发生大规模断裂，面积由年初的3536平方千米缩减至约1400平方千米；2026年1月，A23a再次发生崩解，主体面积仅余503平方千米。随后，A23a冰山在南极绕极流带动下快速漂移，完成了其生命末期的三次崩塌。

南极绕极流，主要是由南半球西风（即盛行西风）驱动，是地球上最强的海流，也是唯一的东西贯通洋流，在全球大洋物质和能量循环中发挥重要作用，也是全球气候系统的重要组成部分。比如，调节地球气候、维持全球热盐环流（推动极地冷水与较低纬度的海水交换）和碳循环（驱动深层冷水上涌，促进大气二氧化碳溶解）等。在过去的几十年里，南大洋上空的风力增强了约40%，推动了南极绕极流，并将温暖的海水拉向南极洲的浮动冰架。

三、A23a冰山在崩解末期伴随显著的海表生态变化。自2025年底起，A23a破碎冰区逐步出现了“变绿”迹象，绿色羽流区不断发展变化。

冰山的颜色不只是白色一种，还有绿色的形态。其中，呈现绿色的冰山，即冰体富含铁氧化物。冰山携带的岩粉（矿物质）及冰藻为海洋生态系统提供养分。极地融冰区水面的变色原因与融水导致的海洋藻华爆发密不可分。“绿色羽流区”是指南极冰山崩解后，融水释放的营养物质（如铁离子）引发浮游藻类大量繁殖形成的绿色藻华现象。不过，冰山消解的冰块仍足以威胁过往船只安全。它与岛屿发生碰撞，也可能威胁企鹅、海豹等动物生存。